No século X o rei Ramiro II fez de Viseu uma cidade real. A cidade beneficiava de uma estratégica posição de fronteira não se expondo demasiado aos perigos muçulmanos vindos de sul. Este terá sido o motivo que levou a que no século XII, D. Henrique e D. Teresa escolhessem Viseu para instalar a sua corte e daqui prosseguirem a reconquista dos territórios ainda ocupados pelos muçulmanos.

A concessão da Carta de Foral por D. Teresa, em maio de 1123, vem no seguimento da atribuição de outras cartas a lugares periféricos como Mangualde, Sátão, Ferreira, Tavares, Côta ou Alva, no sentido de reforçar a sua posição política na região, enfraquecida pelos ataques dos Almorávidas a sul e pela pressão criada a norte pela corte Galega.

O foral terá sido uma espécie de prémio atribuído à cidade pela fidelidade e o bom serviço prestado pelos homens de Viseu à causa de D. Teresa.